Preisverleihung in Hof

Einmal im Jahr vergibt die in Bayreuther Rainer Markgraf Stiftung den Rainer-Markgraf-Preis in Erinnerung an den Stiftungsgründer Rainer W. Markgraf (1956-2015). Im Gedenken an den Stifter, der in diesem Jahr seinen 65. Geburtstag begangen hätte, lud die Stiftung am 16. November zur feierlichen Preisverleihung ein. Mit einem Festakt im Digitalen Gründerzentrum Hof wurden dem diesjährigen Preisträger, Dr. Andy Gradel, Urkunde und Preisskulptur übergeben.

Vertreter des öffentlichen Lebens, Projektpartner und Stipendiaten der Stiftung sowie Freunde und Weggefährten des Preisträgers fanden sich zur Feierlichkeit im Gründerzentrum EINSTEIN1 ein. Der Geschäftsführer der Einrichtung, Dr. Jens Löbus, begrüßte die Gäste voller Freude und informierte über das Hygienekonzept. Nach einem ersten Austausch der Gäste, eröffnete Florian Prosch, geschäftsführender Vorstand der Stiftung die Feierlichkeit. Begleitet wurde er von Irene Markgraf, der Witwe des Stifters. Besonders freute sich die Stiftung über die Teilnahme der Regierungspräsidenten Heidrun Piwernetz, die in ihrem Grußwort die besondere Bedeutung des Digitalen Gründerzentrums für die Region betonte. Dass mit Andy Gradel ein junger Unternehmer mit dem Rainer-Markgraf-Preis ausgezeichnet wird, sei ein guter Beweis für die Innovationskraft dieser Gegend, im Besonderen der Stadt Hof. Die enge Verbindung zwischen dem Gründerzentrum und der benachbarten Hochschule sei ein Gewinn für Hof und das Umland.

Auch der Präsident der Hochschule, Prof. Dr. Dr. Jürgen Lehmann, nahm am Festakt teil und überbrachte in seinem Grußwort die besten Glückwünsche der Hochschule. Sebastian Auer, dritter Bürgermeister der Stadt Hof, gratulierte dem Preisträger im Namen der Stadt Hof zu seiner hohen Auszeichnung.

Nach den Grußworten richtete Florian Prosch das Wort an Dr. Andy Gradel und legte nochmals die Gründe da, weshalb die Entscheidung von Stiftungsrat und Stiftungsvorstand auf ihn gefallen war und verlas die Urkunde: „Die Rainer Markgraf Stiftung würdigt mit dem Rainer-Markgraf-Preis 2021 Herrn Dr. Ing. Andy Gradel (Digitales Gründerzentrum Hof). Mit der Verleihung des Rainer-Markgraf-Preis 2021 an Herrn Dr. Ing. Andy Gradel würdigt die Rainer Markgraf Stiftung seine praxisorientierte Forschungsarbeit zur Entwicklung der Wasserstofftechnologie sowie seinen jungen und dynamischen Unternehmergeist.“ Anschließend übergaben Irene Markgraf und Florian Prosch die Urkunde sowie die Preisskulptur an den Preisträger. Die Plastik aus Beton und Stahl wurde von Mitarbeitenden der Bauunternehmung Markgraf entworfen und in den betriebseigenen Werken angefertigt.

Nach der Übergabe hielt Dr. Jens Löbus, Geschäftsführer des Digitalen Gründerzentrums, die Laudatio. Die Empfehlung für den Preisträger wurde von ihm bei der Rainer Markgraf Stiftung eingereicht. In seiner Rede nahm er die Gäste mit auf eine Reise durch das Leben von Andy Gradel. In mehreren Stationen beleuchtete er die verschiedenen Phasen im Leben des Preisträgers, illustriert wurden seine Erzählungen durch Fotos, Berichte und Schnappschüsse, präsentiert als Ausstellung im Foyer des Gründerzentrums. Am Ende seiner Laudation stellte Dr. Löbus das Unternehmen BtX Energie vor, ein von Andy Gradel mitgegründetes Start-Up für Energie- und Umweltlösungen.

Den anschließenden Empfang nutzen die Gäste, um dem Preisträgern zu seiner Auszeichnung zu gratulieren und gemeinsam ins Gespräch zu kommen. Umrahmt wurde der Abend mit Musik von Steffen Krafft sowie kulinarischen Köstlichkeiten aus der Küche des Seasons Family Hof.

Fotos: Maureen Heimann, Valentin Dalkowski